Degustacija vina, v nasprotju s splošnim prepričanjem, ne vključuje le čuta okusa, ampak tudi vonj in vid. Profesionalni sommelier svojo oceno temelji predvsem na aromi in šopku vina, medtem ko okus in barvo obravnava kot dodatni vrednosti.
Barvo vina je treba oceniti pri dobri, zgornji osvetlitvi, opazujoč vsebino kozarec ob beli podlagi. Pomembna je bistrost vina – s pravilnim dekantiranjem ne sme biti usedline na dnu kozarca. Sijaj vina kaže na dobro bistrost – tista z višjo kislostjo bolj sijejo. Barva vina nam lahko veliko pove o njegovi starosti, procesu zorenja in kakovosti sorte grozdja.


Mlada bela vina so običajno zelo svetla, tista iz hladnejših regij pogosto z zelenkastim odtenkom. Vina, ki so se starala v sodih, imajo običajno intenzivnejši odtenek. Starejše kot je belo vino, globlja postane njegova barva, pogosto se nagiba k rjavim odtenkom. Najbolje jih je degustirati v posebnem kozarec za belo vino: idealen kozarec ima dolg pecelj, da vaša topla roka ne segreje vina, in zoženo posodo, da se zmanjša stik z zrakom. Rdeča vina imajo, ko jih ocenjujemo v nagnjenem kozarcu, 'jedro', ki pomaga prepoznati regijo, sorto grozdja ali tehniko pridelave. Njegova intenzivna barva kaže, da vino prihaja iz toplih, sončnih regij. Mlada rdeča vina imajo vijoličen ali škrlaten odsev na robu, ki z leti postane rjavkast. Takšna vina najbolje okusijo, ko jih postrežemo v kozarec za rdeče vino – večji in širši od tistega, namenjenega belemu vinu.
Nežno vrtenje vina v kozarcu pomaga sprostiti tudi njegovo polno globino arom. Analizirati je treba njihovo intenzivnost in kompleksnost, kar je koristno pri dolgotrajnem zorenju. Šopek mladih vin pogosto sestavljajo sveži sadni in cvetlični vonji, medtem ko starejše kot je vino, bolj prevladujejo arome zemlje, začimb, lesa ali celo živalske note.


Za pravilno oceno okusa vina vzemite dober požirek in mu pustite, da se prosto razširi po ustih. Različna področja ust zaznavajo specifične značilnosti okusa. Prvi vtis razkrije sladkost vina, njegovo zaokroženost in polnost. Šele trenutek kasneje lahko razločite njegovo globljo strukturo – količino taninov, odgovornih za grenkobo, kisline in vsebnost alkohola. Ko se vino v ustih segreje, se pogosto pojavijo arome, ki prej niso bile zaznavne z vonjem. Velikega pomena je ravnotežje in harmonija specifičnih elementov vina – boljše kot je vino, intenzivneje se zaznava harmonična celota. Več o tem, kako se prideluje vino, si lahko preberete v članku FormAdore Magazine: Od vinskega grozdja do steklenice vina: Zgodovina in vrste vina.
Degustacija vina nam pogosto daje občutke, ki jih je težko ubesediti. Naši čuti, ki hkrati sprejemajo toliko dražljajev, nam pogosto ne omogočajo, da bi natančno določili posamezne vtise, vendar nam »šesti čut« omogoča, da ob degustaciji dobrih vin čutimo resnično zadovoljstvo. V tem primeru izjava kalifornijskega znanstvenika Maynarda Amerineja drži kot pribita: kakovost vina je lažje prepoznati kot definirati.


