Črni čaj, zeleni čaj ali morda rdeči čaj? Postrežen na angleški, ruski ali turški način? Načinov postrežbe ene izmed najbolj priljubljenih pijač je toliko, kolikor je držav na svetu. Spoznajte tradicije in navade pitja čaja v različnih krajih po svetu.
Kratka zgodba o čaju
Ste vedeli, da...
- po eni izmed legend - začetki čaja segajo v leto 2737 pr. n. št.? Menda ga je odkril kitajski cesar Shennong, ki je nekega dne v vrtu pil vročo vodo, v katero mu je padlo več listov grma. Kot se je kasneje izkazalo, je imela voda z dodatkom listov izjemno prijeten okus in aromo. Čaj so nato obravnavali kot plemenito pijačo in okus čajnih listov je bil Kitajcem tako zelo všeč, da so iz njih pripravljali celo jedi, kot je čajna juha. Na začetku našega štetja je čaj prišel na Japonsko, kjer so ga obravnavali kot svetega in pitje je postalo pravi ritual.
V Evropo je čaj prispel šele okoli 16. stoletja. Najprej v Rusijo, nato na Nizozemsko in okoli leta 1660 v Anglijo, kjer je hitro pridobil na priljubljenosti. Čeprav sprva med elito, je s časom postajal vse bolj priljubljen.
Trenutno je čaj zelo priljubljen po vsem svetu. Tudi mi radi uživamo v okusu čaja, postreženega v estetskih posodah. Čajne skodelice izstopajo, ko so razpokane in imajo navzgor razširjeno obliko, kar poudari celoten okus in aromo čajne pijače. Najbolj priljubljene so porcelanaste skodelice, tj. izdelane iz tankega, občutljivega in hitro segrevajočega materiala, ki popolnoma poudari okus bistvene infuzije. Vendar pa, preden čaj nalijemo v skodelice, ga moramo skuhati. Čajne preše ter vrči in termovke so idealne posode za pripravo čaja. Čaj, pripravljen v vrču z grelcem ali termosom, nam bo omogočil dolgo uživanje v topli pijači.
Vendar pa se odvisno od države spreminja navada pitja čaja. Zato se glede na specifično kulturo in vrsto čaja ta pijača postreže na nekoliko drugačen način. Preverite, kako pijete čaj v drugih državah.
Čaj v Angliji, slavni ob petih
Čaj je aromatična pijača, povezana predvsem z Združenim kraljestvom, in to zahvaljujoč vojvodinji Bedfordski - vojvodinji Anni Mariji Russel, ki je uvedla ritual pitja te priljubljene pijače popoldne. Vojvodinja je svoje prijatelje povabila na popoldanski čaj, točno ob petih. Od takrat je način pitja čaja v Angliji znan po vsem svetu.
Ob petih
Med peto uro Angleži običajno pijejo vzhodnoindijske čaje, za katere so značilni izrazita aroma in visoka vsebnost teina. Čaj v Angliji je vedno postrežen z dodatkom mleka ali smetane, kar poudari in odlično izpostavi intenziven okus posušenih listov. Kako pripraviti to pijačo? V čajnik nalijte toliko čajnih žličk posušenih listov, kolikor skodelic želite popiti, in dodajte še eno čajno žličko. Počakajte 5 minut in nato aromatično pijačo nalijte v skodelice. Vendar pozor! Najprej nalijte mleko v skodelice, nato nalijte čaj. Ta vrstni red dodajanja posameznih sestavin je globoko zakoreninjen v tradiciji in njegova sprememba je zelo neprimerna. Poleg tega s prelivanjem čaja v mleko pijača pridobi lepšo barvo, lažje se premeša, in čaj pridobi izjemen okus in aromo.
Majhen čajnik je popolna posoda za angleški čaj. Za postrežbo pa boste zagotovo potrebovali estetski in eleganten set skodelic.
Japonski čaj - ceremonialno pitje in priprava zelenega čaja
Priprava čaja na Japonskem je pravi ritual! Slovesnost, imenovana Pot čaja (chanoyu), obstaja v tej državi že od 15. stoletja. Po japonski tradiciji se ta ritual odvija v vrtnem paviljonu, zgrajenem na poseben način. Pot, ki vodi do paviljona, mora biti zasnovana tako, da zagotavlja vzdušje lepote, miru in tišine.
Zeleni čaj matcha je pijača, ki se postreže med ceremonijo. Najprej gostitelj, mojster ceremonije, zmelje čajne liste v prah v posebnem možnarju, nato ga da v skledo ali sferični kotliček, predhodno segret na 60 stopinj Celzija. Nato prelije vodo, segreto na 50-60 stopinj Celzija, in zmes stepa z bambusovo metlico. Vsi zbrani na ceremoniji pijejo čaj matcha iz enega lonca. Nato vsak udeleženec dobi nekoliko šibkejšo različico matche v majhni skodelici čaja. Namen japonske čajne ceremonije je občutek harmonije, miru in tišine, pa tudi oddih od vsakdanjih skrbi in težav.
Turški čaj – močan in izrazit v okusu
V nasprotju z splošnim prepričanjem, Turki, ne Britanci, pijejo največ čaja na svetu. Pijejo ga za zajtrk, po kosilu, v službi, na ulici ali med družabnimi srečanji. Za pripravo turškega čaja potrebujete poseben čajnik, sestavljen iz dveh delov: spodnji je za vodo, zgornji pa za esenco. Čajne liste je treba dati v zgornji čajnik in jih preliti z malo vode. Vrelo vodo v spodnjem čajniku proizvaja paro, s čimer segreva liste. Po vretju vode je treba vrelo vodo preliti čez liste, spodnji čajnik ponovno napolniti z vodo in počakati, da zavre. To lahko traja tudi 20 minut na nizkem ognju, vendar bo čaju dalo čudovito, jantarno barvo in edinstveno aromo.
Čaj v turškem stilu se postreže v tankih kozarcah, ki po obliki spominjajo na cvetove tulipana – enega od simbolov Turčije. V kozarec nalijte malo esence in ga napolnite z vodo. Gre za precej močno pijačo, zato se za omilitev okusa običajno postreže s kockami sladkorja.
Čaj po dunajsko – z mlekom, marmelado ali rumom?
Čaj se na Dunaju postreže v dveh vrčih: v prvem je vrela voda, v drugem pa pripravljen preliv. Avstrijci pripisujejo velik pomen načinu postrežbe čaja. Zato so najboljše posode za postrežbo čaja porcelanaste skodelice. Nepogrešljivi elementi so tudi podstavki za skodelice, ustrezno izbrani glede na obliko in dizajn, ki se uporabljajo za postavitev žličke in rezine limone nanje. Poleg tega se postrežejo ločene porcelanaste posode, ki so polne: mleka, smetane, soka, marmelade in ruma. To vam omogoča, da si sami sestavite najprimernejši okus čaja.
Čaj po rusko – močna in sladka samovarska pijača
Ruski čaj ima izrazit in močan okus, in se kuha v samovarju, ki je posebna naprava, v kateri se pripravi esenca. Voda se nalije v glavni del samovarja, in ko začne brneti, se v zgornji del postavi čajnik z malo vrele vode. Čaj se kuha približno 5 minut. Končana esenca se nalije v skodelice in napolni z vrelo vodo. Čaj po rusko mora biti močan in aromatičen. Tradicionalno se postreže v kozarcah s košarico, z dodatkom limone in nekaj sladil - kockami sladkorja, medom ali marmelado.
Nimate samovarja, pa bi si želeli čaj po rusko? Brez skrbi! Čajne preše vam pridejo na pomoč, da lahko poustvarite postopek kuhanja čaja na ruski način.
Kombuča – čaj, poln zdravja
Kombuča, imenovana tudi čajna ali japonska goba, je kolonija bakterij in posebne kulture kvasa, na podlagi katere se pripravlja zdrava pijača. Prva omemba čajne gobe prihaja iz pred 2000 leti z Daljnega vzhoda in od tam je kombuča prišla v Evropo.
Kombuča ima želatinasto konsistenco. Ko jo dodamo sladkanemu čaju, se začne proces fermentacije, ki povzroči zdravo pijačo kombuča. Torej za pripravo poleg kombuče same potrebujemo sladkor in nekakšen čaj. Kakšen čaj uporabiti? Vse je odvisno od naših okusnih preferenc. Črni, beli, rdeči čaj in matcha, jasminov ali rooibos čaj so popolni. Kombuči lahko dodate tudi nekaj sort vašega najljubšega čaja.
Fermentiran čaj, pripravljen na osnovi želatinaste gobe, je ne le okusen, ampak tudi bogat z vrsto vitaminov in mineralov. Uživanje kombuče predvsem prispeva k krepitvi imunosti in ohranjanju kislinsko-bazičnega ravnovesja, kar pomeni, da pitje pozitivno vpliva na delovanje celotnega telesa.
Čaj po angleško, rusko ali morda dunajsko? Kateri način pitja čaja vam je bil najbolj všeč?
